Dass mit Klischees gespielt wird, ist im Horrorfilm mittlerweile fast selbst ein Klischee. Doch der Gruselfilm KNOCK KNOCK KNOCK nimmt sich dieser Aufgabe in Gänze ohne Augenzwinkern an und entwirft ein Szenario, das durch seine überraschenden Entwicklungen und Turnarounds jedwede Berechenbarkeit verliert und im Genre dadurch plötzlich ungewohnt dramatische Töne anschlägt.
OT: Cobweb (USA/BUL 2023)
Ausgerechnet Seth Rogen hat sich federführend der Aufgabe angenommen, die beliebten Schildkröten-Mutanten erneut auf die Leiwand zu bringen. Der leidenschaftliche Comicfan bewegt sich für TEENAGE MUTANT NINJA TURTLES: MUTANT MAYHEM zurück zu den Ursprüngen der Popkulturikonen und legt, gemeinsam mit zwei Animationsfilmexperten, einen Film vor, der sich nicht nur an die actionliebenden Hardcore-Fans richtet, sondern auch auf liebevolle Coming-of-Age-Einflüsse setzt.
OT: Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem (USA 2023)
Kino ist teuer, mit einem gewissen Zeitaufwand verbunden und wer generell nicht gern unter Leute geht, der muss die Stoßzeiten meiden, um einen Film in Ruhe und ohne Störungen genießen zu können. Wenngleich die Videotheken nach und nach vom Online-Streaming verdrängt werden, geht doch nichts über einen gemütlichen Filmeabend auf dem heimischen Sofa. Obwohl die Auswahl riesig ist und Kinofilme immer schneller nach ihrem Start auch auf DVD und Blu-ray Disc erhältlich sind, lohnt sich sich ab und zu, einen Blick auf den Direct-to-Video-Markt zu werfen. Manchmal finden sich hier nämlich echte Perlen, ebenso sehr wie solche, die sich erst im Nachhinein als Rohrkrepierer erweisen. In meiner Rubrik VIDEOABEND möchte ich Euch jede Woche einen Film vorstellen, der es hierzulande nicht oder nur sehr limitiert ins Kino geschafft hat.
Der gut aussehende Texaner Jesse Custer (Dominic Cooper) hat es nicht leicht. Nach der schmerzhaften Trennung von seiner Freundin Tulip (Ruth Negga) sucht er sein Glück an einer kleinen Kirche in der Provinz, wo er sich mehr schlecht als recht jeden Sonntag an tiefschürfenden Predigten versucht. Zur selben Zeit werden Prediger quer durch die USA von einer mysteriösen Kreatur heimgesucht, die ihnen zunächst übernatürliche Kräfte verleiht und anschließend auf qualvolle Art und Weise den Tod bringt. Eines Tages wird auch Jesse zum Opfer ebenjenes Wesens, das ihn dazu bringt, einen gefährlichen Einfluss auf seine Mitmenschen zu auszuüben. Alles, was Jesse ihnen befiehlt, führen diese sogleich aus – und das nicht immer nur im übertragenden, sondern manchmal auch im schrecklich wörtlichen Sinne. Gemeinsam mit dem irischen Vampir Cassidy (Joe Gilgun) und seiner Ex Tulip macht sich Jesse auf die Suche nach Gott und versucht herauszufinden, was hinter diesen merkwürdigen Vorkommnissen steckt.
Jeden Montag eine neue Folge – Preacher handelt vom texanischen Prediger Jesse Custer, der seit Jahren von einer mysteriösen Entität besessen ist. Zusammen mit einigen Gefährten macht er sich sich auf die Suche nach Gott.
Vom Duo Goldberg-Rogen ist man zwar immer eine gewisse Derbheit gewohnt, doch besonders blutig ging es bei den Verantwortlichen von „Das ist das Ende“, „Bad Neighbors 1 und 2“, „Die highligen drei Könige“ und „The Interview“ noch nie zu. Was die beiden trotzdem zur idealen Besetzung des Produzentenpostens bei „Preacher“ macht, ist der unbedingte Wille zum Exzess, die fehlende Scheu, moralische Grenzen zu überschreiten und – natürlich – auch ihr von tiefschwarz bis kindisch-albern reichender Sinn für Humor. Insofern fällt einem auf den ersten Blick auch Niemand so wirklich ein, von dem man sich vorstellen könnte, dass er sich direkt in der Pilotepisode eines neuen TV-Formats trauen würde, Hollywoodstar Tom Cruise in die Luft zu sprengen. Doch spätestens, wenn die Eilmeldung zu ebenjenem Super-GAU über die Fernsehbildschirme in „Preacher“ flimmert, ist klar: Hier wird es ohne Rücksicht auf Verluste ordentlich zur Sache gehen. Da explodieren Köpfe, ein alter Mann schneidet sich für seine senile Mutter das Herz auf, um es ihr – buchstäblich – „zu öffnen“ und ein Blutsauger verspeist vor laufender Kamera eine (natürlich noch lebende) Kuh.
Das ist nicht etwa der Inhalt einer ganzen Staffel. Nein, all das passiert in „Preacher“ innerhalb der Pilotepisode. „Preacher“ basiert auf der gleichnamigen Comicreihe und gehört Liebhabern zufolge zu den verrücktesten Franchises überhaupt innerhalb des DC-Universums. Und tatsächlich: Schaut man sich die Entwicklung an, die der direkte Marvel-Konkurrent in den vergangenen Jahren sowohl auf der Kino-Leinwand, als auch im Fernsehen durchlief, dann lässt sich „Preacher“ da nur schwer einordnen. Im Vergleich zu Christopher Nolans „The Dark Knight“-Trilogie, den Eskapaden, die Zack Snyder mit seinem „Man of Steel“ bisher angestellt hat, oder den Serienabenteuern von „Arrow“ oder „Gotham“ ist die Weltsicht in „Preacher“ zwar nicht sonderlich optimistischer. Doch anders als die zurate gezogenen Beispiele geht dem neuesten Schrei aus dem Hause DC die depressiv-melancholische Atmosphäre seiner indirekten Vorgänger ab. Dies mag zum einen daran liegen, dass Seth Rogen und Evan Goldberg das Format nicht bloß produzieren, sondern bei der ersten Folge sogar direkt die Regie übernommen haben. Es ist vor allem der Schreibstil Sam Catlins, dessen Gespür dafür, auch in den düstersten Facetten des Lebens im Detail so etwas wie Komik zu erkennen, hier immer wieder durchscheint; nicht umsonst zeichnete er für einen Großteil der Folgen des Sensationserfolges „Breaking Bad“ verantwortlich. Darüber hinaus wurde mit Michael Slovis ein weiteres Mitglied der „Breaking Bad“-Family verpflichtet. Der Inszenator mehrerer Episoden führte auch bei „Preacher“ Regie.
„Preacher“ und „Breaking Bad“ ähneln sich allerdings nicht nur in ihrem Verständnis für Galgenhumor. Auch bei der Zeichnung der Hauptfigur sind Parallelen erkennbar. Wie schon der krebskranke Drogenkoch Walter White ist auch Jesse Custer eine vom Schicksal gebeutelte Person, dessen Handeln von Anfang an sowohl kritisch, als auch bewundernd verfolgt werden kann. Wenn Jesse in seinen Predigten mit sichtbar fehlendem Enthusiasmus zu Werke tritt und er die wenigen verbliebenden Gläubigen ein weiteres Mal herb enttäuscht, ergänzt sich diese Attitüde mit dem generellen Desinteresse, das er seinem Umfeld entgegen bringt. Nein, Jesse ist kein Typ, den man gern um sich hat; als Gläubiger erst recht nicht. Doch mit der Zeit offenbaren sich nicht bloß Teile seiner Vergangenheit, die ihn bisweilen in einem äußerst tragischen Licht erscheinen lassen. Gerade wenn durchscheint, dass Jesse doch im Kern einer von den Guten ist, moralisch vertretbare Ansichten hat und im Glauben so etwas wie Erlösung findet, erschließt sich dem Zuschauer auch rasch die Faszination für die Figur. Dominic Cooper („Abraham Lincoln: Vampirjäger“) meistert diesen Spagat hervorragend, hat stets einen coolen Spruch auf den Lippen und vereint die unnahbare, bisweilen schwer zu durchschauende Seite seines Charakters mühelos mit dem charmant-süffisanten Gegenpart.
PREACHER stammt von Seth Rogen und Evan Goldberg , die auch die Skripts zu den Serienepisoden geschrieben haben. Unter den Darstellern finden sich Dominic Cooper, Joseph Gilgun, Ruth Negga, Lucy Griffith, W. Earl Brown, Tom Brooke, Ian Colletti und Derek Wilson. Bei der Serie handelt es sich um eine US-amerikanische Fantasyhorror-Produktion aus dem Jahr 2016. Die Serie ist hierzulande ungekürzt bei Amazon Prime verfügbar und ab 16 Jahren freigegeben. Die Länge beträgt pro Folge zwischen 49 und 64 Minuten.
Schon in den von uns bislang gesichteten zwei Auftaktfolgen schlägt „Preacher“ nicht nur ein hohes Tempo an. Auch der Gewalt- und Goregehalt pendelt sich recht schnell auf einem beachtlichen Level ein. Anders als etwa die Serienvariante von „From Dusk Till Dawn“ wird das jedoch nicht sogleich zum Selbstläufer; wann immer in „Preacher“ Blut spritzt, wird dieser Umstand regelrecht zelebriert. Mit Voyeurismus hat das nichts zu tun, wohl aber mit Kreativität. Seth Rogen und Evan Goldberg machen keine Gefangenen, wenn es darum geht, dem Publikum ein möglichst vielfältiges Maß an Verletzungen, Todesarten et cetera darzubieten. Vielmehr gehen die beiden mit einer fast schon kindlichen Naivität ans Werk, wenn es darum geht, Charakter um Charakter nieder zu meucheln. Hartgesottene werden damit sicherlich keinerlei Probleme haben, im Gegenteil. Durch die handgemachten Effekte behält „Preacher“ durchgehend einen herrlich altmodischen Retro-Charme bei. Wer hingegen zarter besaitet ist, könnte sich an den hier und da empor steigenden Blutfontänen stören. Vor allem deshalb, weil diese zumeist unvorbereitet eintreten und es nahezu unmöglich ist, vorherzusehen, wann es zur nächsten kommen wird.
All diese gelungenen Aspekte sind in der Lage, kleinere Schwachpunkte im Rahmen des Auftaktes auszugleichen. Wo der einen Figur zur Einführung eine spektakuläre Actionsequenz über den Wolken vergönnt ist, müssen andere sich mit wenigen Sätzen begnügen, die uns den Charakter zu Beginn nur wenig nahe bringen, was sich in den kommenden Episoden sicherlich ändern kann und wird. Auch die Anzahl der Figuren sowie diverse Wechsel der Settings sorgen zu Beginn für Verwirrung und hemmen ein wenig den Genuss, der dem Versuch weichen muss, bei all den vielen Geschehnissen überhaupt erst einmal einen Überblick über die Prämisse zu bekommen. Trotz ihrer stolzen Lauflänge von über einer Stunde scheint der Pilotfilm immer noch viel zu kurz geraten zu sein. Die zweite Folge „See“ wirkt hingegen übersichtlicher und geordneter, was dem Feeling für kecke Anarchie jedoch nicht im Wege steht. „Preacher“ ist – salopp formuliert – der brandheiße Scheiß des aktuellen Serienfernsehens. Konsequent, blutig, wahnsinnig komisch und unberechenbar. Hallelujah – wir wollen mehr!
Drei beste Freunde begeben sich in DIE HIGHLIGEN DREI KÖNIGE einen Tag vor Heiligabend auf einen irren Trip durch New York. Die besten Freunde, das sind in diesem Fall Seth Rogen, Joseph Gordon-Levitt und Anthony Mackie. Bei dieser Konstellation kann für Leute des derben Humors eigentlich gar nichts schief gehen, doch vertragen sich die Themen Drogen, Sex und Alkohol mit der besinnlichen Weihnachtszeit? Das verrate ich in meiner Kritik.
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Fast wäre sie uns allen verwährt geblieben: THE INTERVIEW, die neue Komödie mit Seth Rogen und James Franco. Die Politgroteske erzählt von zwei Journalisten, die die Möglichkeit bekommen, ein Interview mit dem koreanischen Diktator Kim Jong-un zu führen und von der CIA schließlich beauftragt werden, ihr Stelldichein dort zu nutzen, um den Tyrann um die Ecke zu bringen. Das alles hat wenig mit politischer Satire zu tun, ist aber durchaus gelungen. Denn wer den Humor der Komiker und besten Freunde kennt, der weiß, worauf er sich einlässt. Allen anderen sei ein großer Bogen um die Brachialcomedy ans Herz gelegt. Mehr zum Film in meiner Kritik.