Wessels-Filmkritik.com

Große Worte, unsterbliche Melodien und ein Mann, der daran zerbrach: Mit seinem Lorenz-Hart-Biopic BLUE MOON blickt Richard Linklater hinter die glänzende Fassade eines der bedeutendsten Songwriter seiner Zeit und findet dort vor allem eines: eine tiefe Tragik.

Darum geht’s

Eine Bar in New York, 1943: Während der einst gefeierte Songtexter Lorenz Hart (Ethan Hawke) seine Sorgen im Alkohol ertränkt und nebenbei die versammelte Bar-Belegschaft unterhält, findet in unmittelbarer Nähe die erfolgreiche Premiere des Musicals „Oklahoma!“ seines ehemaligen Partners Richard Rodgers (Andrew Scott) statt. Rodgers wird gefeiert wie zu früheren Zeiten, als die beiden noch als Duo auftraten. Eine schmerzvolle Erkenntnis für Hart, der sich unweigerlich mit seinem beruflichen Abstieg konfrontiert sieht. Im weiteren Verlauf des Abends begegnet er verschiedenen Menschen aus der Theaterwelt. Auch der jungen Studenten Elizabeth Weiland (Margaret Qualley), in die er schwer verliebt ist, ohne dass sie diese Gefühle erwidern würde. Aus den zahlreichen intensiven Gesprächen, die Hart an diesem Abend (auch mit sich selbst) führt, wird klar,  dass er nach und nach an der Unfähigkeit zu zerbrechen droht, sich mit den Veränderungen seines Lebens abzufinden.

Kritik

Lorenz Hart, eine Hälfte des legendären Songwriter-Duos Rodgers and Hart, war einer der scharfzüngigsten und zugleich melancholischsten Texter der amerikanischen Unterhaltungsgeschichte. Gemeinsam mit Komponist Richard Rodgers schrieb er in den Zwanziger- und Dreißigerjahren Broadway-Geschichte und schenkte der Welt unsterbliche Stücke wie „Blue Moon“, „My Funny Valentine“ oder „The Lady Is a Tramp“. Doch hinter der Leichtigkeit und Eleganz seiner Texte verbarg sich ein zutiefst zerrissener Mensch: Hart galt zwar als brillanter Wortkünstler, wurde aber von Alkoholproblemen und extremen Unsicherheiten geplagt. Sein früher Tod im Jahr 1943 – einsam und gesundheitlich schwer angeschlagen – markierte das tragische Ende eines Lebens, das ebenso von künstlerischer Größe als auch von inneren Dämonen geprägt war. Gerade deshalb stellt sich unweigerlich die Frage, warum man heute einen Film über eine Figur wie Hart macht. Einen Künstler, dessen Name außerhalb musikaffiner Kreise vermutlich weit weniger Strahlkraft besitzt als seine Werke selbst. Vielleicht liegt genau darin der Reiz: Die Diskrepanz zwischen zeitloser Popkultur und der Vergänglichkeit ihrer Schöpfer, zwischen Welthits und persönlichem Absturz. Mit „Blue Moon“ nimmt sich nun Richard Linklater („A Killer Romance“) dieser schillernden, widersprüchlichen Persönlichkeit an. Ein Regisseur, der schon immer ein Faible für Figuren jenseits klassischer Heldennarrative hatte. Und der damit wie kaum ein anderer geeignet scheint, das Leben eines Mannes zu erzählen, dessen größte Kunst vielleicht darin bestand, seine eigene Zerbrechlichkeit in Worte zu fassen.

Entsprechend erweist sich diese Regiewahl als absoluter Glücksgriff. Kaum ein anderer Regisseur hat in den vergangenen Jahrzehnten ein derart feines Gespür für die Zwischentöne menschlicher Existenzen bewiesen wie er. Ob in der „Before“-Trilogie oder in „Boyhood“: Linklater interessiert sich seit jeher für das Vergehen von Zeit, für verpasste Chancen und für das, was unausgesprochen zwischen den Zeilen liegt. Genau dort scheint auch Lorenz Hart als Figur zu existieren. Und zwar ebenso wenig als klassischer Aufsteiger wie als tragischer Fall im biografischen Sinne. Linklater zeigt ihn in „Blue Moon“ als einen Menschen im permanenten Schwebezustand. Einen, für den somit auch die Besetzung durch Ethan Hawke („The Black Phone“) ideal ist. Nur wenige Schauspieler seiner Generation vereinen eine solche Mischung aus Intellektualität, Verletzlichkeit und latenter Rastlosigkeit. Allesamt Qualitäten, die sich wie ein roter Faden auch durch Harts Leben ziehen (zumindest so, wie wir ihn im Film präsentiert bekommen). Bereits in früheren gemeinsamen Linklater-Kooperationen hat Hawke bewiesen, wie mühelos er dessen dialoggetriebene, introspektive Figuren mit Leben füllt. In „Blue Moon“ scheint er nun die ideale Projektionsfläche für einen Mann zu sein, dessen größte größte Kunst vielleicht darin bestand, seine eigene Zerbrechlichkeit in Worte zu fassen.

„Statt biografischer Vollständigkeit steht die emotionale Verdichtung im Vordergrund, was einen unmittelbaren Zugang zur Figur ermöglicht. Gerade im Fall von Hart erweist sich das als besonders fruchtbar. Innerhalb dieses einen Abends entfaltet sich ein ganzes Kaleidoskop seiner Persönlichkeit.“

Anstatt sich jedoch in den ausgetretenen Pfaden eines klassischen Biopics zu bewegen, entscheidet sich Linklater bei „Blue Moon“ für einen deutlich konzentrierteren Zugriff: Der Film begleitet Lorenz Hart nicht über Jahre oder gar Jahrzehnte hinweg, sondern verdichtet sein Leben auf einen einzigen Abend, praktisch in Echtzeit erzählt. Ein Ansatz, der unweigerlich Erinnerungen an Filme wie „Steve Jobs“ oder „Spencer“ weckt, die ebenfalls klar abgegrenzte Momente nutzen, um das Wesen ihrer Titelfigur greifbar zu machen. Die große Stärke solcher Erzählweisen liegt in ihrer Intensität: Statt biografischer Vollständigkeit steht die emotionale Verdichtung im Vordergrund, was einen unmittelbaren Zugang zur Figur ermöglicht. Gerade im Fall von Hart erweist sich das als besonders fruchtbar. Innerhalb dieses einen Abends entfaltet sich ein ganzes Kaleidoskop seiner Persönlichkeit: seine beißende Intellektualität, die sich in (manchmal fast zu) pointierten Dialogen entlädt und immer wieder in ebenso geschliffenen wie überraschend komischen Monologen gipfelt, in denen aufblitzt, dass hier ein wahrer Meister der Worte spricht. Aber auch seine tiefe Schwermut, die stets wie ein Schatten über ihm liegt. Sowie auch eine rührende Naivität und eine ungebrochene Hoffnung, vor allem in zwischenmenschlichen Belangen. Diese Widersprüche gewinnen in der Verdichtung erst ihre volle Kraft. Ein klassisches Biopic, das große Zeiträume abbilden muss, könnte solche Nuancen kaum in vergleichbarer Tiefe erfassen. Zu oft bleiben solche Filme an der Oberfläche und skizzieren Lebensläufe statt Innenleben. „Blue Moon“ hingegen interessiert sich nicht für das „Was“, sondern für das „Wie“ eines Lebens.

Inhaltlich speist sich Blue Moon dabei genau aus diesen Spannungen heraus, die unaufhörlich an Lorenz Harts Nerven zerren. Im Zentrum steht zum einen die Begegnung mit seinem einstigen kreativen Partner Richard Rodgers. Jenem Mann, mit dem er einst als Teil von Rodgers and Hart Musikgeschichte schrieb. Während Rodgers weiterhin gefeiert wird und längst neue, erfolgreiche Wege beschreitet, wirkt Hart wie ein Relikt aus einer vergangenen Ära. Und doch klammert er sich mit einer gewissen tragischen Naivität an die Vorstellung, dass ihre Zusammenarbeit eines Tages wieder aufleben könnte. In den Dialogen schwingt dabei stets ein schmerzhaftes Ungleichgewicht zwischen dem, was war, und dem, was nie wieder sein wird mit. Parallel dazu entfaltet sich die zweite, nicht minder schmerzhafte Ebene seines Innenlebens: seine Beziehung zu der Studentin Elizabeth Weiland. Auch hier offenbart sich Harts Hang zur Selbsttäuschung in aller Deutlichkeit. Während sie ihm mit einer gewissen Offenheit begegnet, vielleicht sogar Zuneigung zeigt, steigert er sich in die Vorstellung einer romantischen Beziehung hinein, die in dieser Form schlicht nicht existiert. Für ihn wird sie zum emotionalen Anker in einem Leben, das zunehmend aus den Fugen gerät, während sie selbst diese Intensität weder teilt noch wirklich greifen kann.  Richard Linklater gelingt es hervorragend, diese beiden Pole – die gescheiterte künstlerische Partnerschaft und die illusionäre Liebesbeziehung – nicht nur nebeneinanderzustellen, sondern ineinander zu verweben. So entsteht das Porträt eines Mannes, der verzweifelt versucht, Halt zu finden, und sich dabei immer weiter in Wunschvorstellungen verliert.

„Richard Linklater verzichtet bewusst auf große gestalterische Gesten und vertraut stattdessen ganz auf Raum, Rhythmus und Dialog. Ein Ansatz, der perfekt mit der erzählerischen Konzentration des Films harmoniert.“

All diese inneren und äußeren Konflikte verdichten sich schließlich zu einem ebenso intimen wie eindringlichen Kammerspiel, das seine Wirkung nicht zuletzt aus seiner schnörkellos-eleganten Inszenierung zieht. Richard Linklater verzichtet bewusst auf große gestalterische Gesten und vertraut stattdessen ganz auf Raum, Rhythmus und Dialog. Ein Ansatz, der perfekt mit der erzählerischen Konzentration des Films harmoniert. Obwohl „Blue Moon“ nahezu vollständig an einem einzigen Ort spielt, entsteht dabei zu keinem Zeitpunkt ein Gefühl der Enge oder gar Beklemmung. Das ist vor allem der Kameraarbeit von Linklaters Stamm-Kameramann Shane F. Kelly („Boyhood“) zu verdanken, der mit gezielt gewählten Perspektiven und einer bemerkenswerten visuellen Variabilität arbeitet. Immer wieder findet er neue Blickwinkel auf ein scheinbar begrenztes Setting und hält den Film so in ständiger Bewegung. Besonders beeindruckend ist dabei, wie subtil die Bildsprache genutzt wird, um Harts Innenleben nach außen zu tragen: Durch bewusste Kadrierungen und Winkel erscheint der übrigens auch wirklich nur 1,52 Meter große Mann im Verhältnis zu seiner Umgebung häufig kleiner, fast verloren im Raum. Ein visuelles Echo seiner eigenen Wahrnehmung, nicht mehr ganz in diese Welt zu passen. So fügt sich schließlich alles zusammen: die Form, der Inhalt und die Figur selbst zu einem stimmigen Gesamtbild, das gerade in seiner Zurückhaltung eine bemerkenswerte Kraft entfaltet.

Fazit: „Blue Moon“ ist ein konzentriertes, intimes Porträt eines Mannes, dessen größte Kämpfe im Verborgenen stattfanden. Richard Linklater gelingt es, Lorenz Hart nicht auszuerklären, sondern stattdessen seine emotionalen Kämpfe fühlbar zu machen. In all seinen Widersprüchen, seiner Brillanz und Zerbrechlichkeit.

„Blue Moon“ ist ab dem 26. März 2026 in den deutschen Kinos zu sehen.