Sinister

Zwischen Mitte der 80er und 90er Jahre war das Horrorgenre bereits schon einmal tot. Erst Wes Cravens bahnbrechendes Franchise „Scream“ schaffte es, die Filmsparte wieder zu beleben. Experten sprachen dieser Tage bereits von einem „zweiten Tod“, denn wie schon vor zwei Jahrzehnten liegt auch im Jahr 2012 das Genre in den festen Händen einzelner Filmreihen. Für sich allein stehende Filmprojekte sucht man hingegen länger. Doch glücklicherweise gibt es hie und da Regisseure, die versuchen, dem Genre wieder Eigenständigkeit und Überraschung zu verleihen. Mit SINISTER schuf „Der Exorzismus von Emily Rose“-Regisseur Scott Derrickson erfrischend neue und atmosphärische Horrorkost, der ich mich in meiner heutigen Kritik widmen möchte. Außerdem gibt’s einen kleinen Exkurs über die momentane Entwicklung des Genres. 

Der Plot

Buchautor Ellison (Ethan Hawke) liebt das Makabere: Um sich und seine Buchprojekte von wahren Geschehnissen beeinflussen und inspirieren zu lassen, zieht er mit Kind und Kegel auch schon mal in ein Haus, welches von einer dunklen Vergangenheit geplagt wird. In diesem Fall ist das neue Heim einst Schauplatz für grausame Morde gewesen doch damit nicht genug: Als Ellison eines Nachts durch das Haus streift, findet er eine Kiste alter Videobänder. Auf diesen sind ausgerechnet die detaillierten Darstellungen ebenjener Morde zu sehen. Da er von der Polizei nicht die Art Hilfe erwarten kann, die er sich erhofft, versucht er, auf eigene Faust zu ermitteln, denn die Super 8-Bänder offenbaren neben de Morden im Haus noch weitere Massaker, die offenbar alle irgendwie zusammenhängen. Dabei entdeckt er, dass die Morde mehr sind, als lediglich die boshaften Taten Sterblicher. Vielmehr sind sie der Auftakt einer Reihe von unerklärlichen – vielleicht sogar übernatürlichen – Phänomenen, die den ohnehin gebeutelten Schriftsteller an die Grenzen seiner psychischen Belastbarkeit treiben.

Kritik

Es scheint, es befände sich das Horrorgenre momentan an einem Scheideweg. Auf der einen Seite liegt die horrende Filmsparte fest in der Hand einzelner Franchises. Seit einigen Jahren erfreut sich der Found Footage-Horror wieder einer derart großen Beliebtheit, das die einst von Oren Peli ins Leben gerufene Reihe „Paranormal Activity“ jedes Jahr pünklich zu Halloween einen neuen Teil in die Lichtspielhäuser entlässt. Ein fünfter ist bereits beschlossene Sache. Ebenfalls nicht tot zu kriegen: Alice, Heldin der „Resident Evil“-Reihe. Und selbst der sehenswerte Sci-Fi-Horror-Streifen „Prometheus“  besitzt durch seine „Alien“-Verweise einen gewissen „Pre-/Sequel-Touch“. Betrachtet man die Direct-to-DVD-Produktionen offenbaren sich einem noch mehr solcher Franchise-Hypes, so etwa „Wrong Turn“, das es dank des allzu offensichtlichen Qualitätsabstiegs nicht mehr in die Kinos schafft, sich als Leih- und Kauftitel jedoch immer noch derart gut durchschlägt, dass ein Ende der Reihe derzeit noch nicht abzusehen ist. Immerhin hat das Publikum durch den Total-Ausfall „Hostel 3“ wohl wenigstens diese Reihe überstanden.

Auch nicht zu unterschätzen: Reboots. So ereilen die Kinowelt im nächsten Jahr mindestens drei Neuauflagen alter Klassiker. Stephen Kings „Carrie“, „The Evil Dead“ und ein erneuter Aufguss von Tobe Hoopers 70er-Terrorfilm „The Texas Chainsaw Massacre“ stehen in den Startlöchern. Weitere nicht ausgeschlossen.

Was dieser „Trend zum Gewohnten“ vermissen lässt, ist die Innovation, für die das Genre ursprünglich so bekannt war. Zwar können immer noch von Heute auf Morgen Trends entstehen (siehe Found Footage, Torture Porn, Teenie-Slasher), doch halten diese sich so lange, bis sie von einem neuen abgelöst werden. Schwierig wird es dann, wenn zwischen zwei Trends eine Leerlauf-Zeit besteht. Dann passiert exakt das, was dem Genre Mitte/Ende der Achtziger widerfuhr. Damals befand sich das Slasher-Subgenre in den letzten Zügen, doch ein neuer Trend ließ bis 1996 auf sich warten, als in diesem Jahr Wes Craven den Teeniehorror neu belebte. Betrachtet man Found Footage, vielleicht auch noch den Sequel-Wahn als aktuellen Hype, so müssen sich die Filmstudios früher oder später damit auseinandersetzen, dass die Zuschauer auch dieses Trends irgendwann überdrüssig werden. Das Problem: Ein neuer ist – zumindest derzeit – noch nicht in Sicht.

Ob sich das Horrorgenre noch einmal ganz neu erfinden und vielleicht sogar ein weiteres, noch ungeahntes Subgenre auf den Markt schmeißen kann, ist fraglich. Man möchte fast zu der Äußerung tendieren, mittlerweile schlicht und ergreifend alles gesehen zu haben. Doch kaum erreichen einen derart pessimistische Gedanken, kommen sie doch wieder ums Eck: Filmemacher mit jungen, frischen Ideen, die sicherlich alleine noch keinen neuen Trend machen, aber immerhin eine Richtung aufzeigen können. Josh Whedons „The Cabin in the Woods“ beispielsweise öffnete findigen Köpfen Tür und Tor dafür sich zu trauen, das Genre nicht einfach nur im Stil der „Scary Movie“-Reihe zu veralbern, sondern es auf intelligente Art und Weise zu demaskieren. „Eden Lake“-Macher James Watkins schwamm gegen den Strom und bediente sich für seine „Frau in Schwarz“ eines längst verloren geglaubten Themas – dem des Haunted-House-Horrors und ähnlich verfuhr auch der schwedische Regisseur Ole Bornedal („Nightwatch – Nachtwache“), der sich mit „Possession – Das Dunkle in Dir“ an das fast vergessene Exorzismus-Thema wagte und einen gelungenen „Der Exorzist“-Nachzügler realisierte. 

Scott Derrickson, Drehbuchautor und Regisseur des kleinen aber in den USA äußerst ertragreichen „Sinister“ schafft es, Bekanntes mit Neuem zu kombinieren und endlich mal wieder einen Genrevertreter zu kreieren, der das Publikum ernst nimmt. Derrickson bedient sich keiner üblichen Klischees, verzichtet auf obligatorische Schattenspiele oder dem allzu offensichtlichen Einsatz von Spannungsmusik. Das mag dem Teil des Publikums, der gerade deshalb ins Kino rennt, weil er sich durch vorhersehbare Effekthascherei unterhalten fühlt, zwar weniger gefallen, doch unterhalten kann „Sinister“ dagegen auf einer anderen Schiene: der Handlung.

Durch eine relativ langsame Erzählweise, die an vielen Stellen an ein Kammerspiel erinnert (Ethan Hawke [„Der Club der Toten Dichter“, „Gattaca“] trägt den Streifen zu weiten Teilen alleine), schafft es „Sinister“ exakt das aufzubauen, was in einem Horrorfilm von elementarer Wichtigkeit ist: Spannung, Atmosphäre. Gewisse Elemente kommen einem dabei bekannt vor, wie die berühmten „falschen Spuren“ oder die Tatsache, dass sich Nebenfiguren durch auffällige Äußerungen verdächtig machen ohne es zu sein. Dabei ist vor allem das Aufgreifen der Super 8-Thematik ein intelligenter Schachzug: Auf der einen Seite schielt der Regisseur damit in Richtung Found Footage, gleichzeitig geht er damit vollkommen anders um. Anstatt das gefundene Filmmaterial für sich sprechen zu lassen, wird es in den Mittelpunkt einer sich als fiktiv verkaufenden Story gerückt. Dadurch wird ein Film im Film zur Thematik, wodurch Regisseur Derrickson zum Teil auf den Found-Footage-Zug aufspringt, ohne auf dem sich fast totgelaufenen Thema noch einmal in derselben Art und Weise herumzutrampeln wie seine (nach wie vor erfolgreiche) Konkurrenz.

Die Handlung besitzt augenscheinlich einige Anlehnungen ans Haunted-House-Subgenre (ein Gebäude mit düsterer Vergangenheit ist an sich heute nicht mehr wirklich originell), kommt zu dem mit der klassischen „spooky child“-Thematik daher und erzählt dabei fast noch eine dramatische Story, indem sie den seelischen Verfall des Hauptcharakters beleuchtet. Dabei trägt die Handlung stellenweise zu dick auf und wirkt ab und an zu stereotyp nach dem Motto „Familie lebt sich auseinander und kann nur zueinander finden, wenn das Böse besiegt ist“. Da sich die Story schließlich in eine gänzlich andere Richtung entwickelt, lässt „Sinister“ einen Vergleich zu ähnlich angelegten Horrorfilmen jedoch nicht zu.   Der besondere Clou an dem Streifen ist die Tatsache, dass er augenscheinlich ein Durchschnittsfilm ist, sich vor allem zum Ende hin jedoch zu einem vollkommen allein stehenden und im wahrsten Sinne des Wortes unvergleichlichen Genrevertreter entpuppt.

Die Darstellungen der übersichtlichen Darstellerriege sind durch die Bank ansehnlich, wobei vor allem Ethan Hawke, der in einem Interview angab, das durchgehend unsichere Dreinblicken besonders genossen hat, heraus sticht. Das ist nicht schwer, immerhin verkörpert er die einzig wahre Hauptfigur in „Sinister“. Die anderen Figuren sind in ihren Ausführungen und ihrer Screentime nach als Nebencharaktere angelegt, was jedoch nicht stört. Zwar verkommen sie durch ihr seltenes Auftreten nicht zu lebendiger Staffage, stehlen Hawke aber auch nicht die Show. Besonders hervorzuheben sind hier die Leistungen der Jungdarsteller, wobei sich vor allem die Rolle der kleinen Clare Foley in der Rolle der Tochter im Laufe der Zeit zu einer immer zentraleren Figur entwickelt.

Fazit: „Sinister“ besitzt eine überraschende, in sich stimmige Story, die in ein unerwartetes Gänsehaut-Ende mündet. Die Darsteller, vor allem Ethan Hawke, sind hervorragend besetzt, wenngleich die klischeehafte Family-Story zwischenzeitlich nervt. Optisch überzeugen vor allem die realistischen Super 8-Aufnahmen, sowie eine durchgehend packende Atmosphäre, die nicht auf billige Schockeffekte setzt, sondern auf tiefgehende Emotionen.

„Sinister“ ist seit dem 22. November in den deutschen Kinos zu sehen.